9月28日开幕的第十三届中国国际航空航天博览会上，一颗身披“黄金甲”的卫星首次亮相，它就是由中国航天科技集团上海航天技术研究院抓总研制的“太阳双超卫星”。记者从上海航天技术研究院获悉，这颗卫星最快将于今年10月发射，它的成功发射将标志着我国正式进入“探日时代”。
为何要开展空间太阳探测，难点又在哪？带着这些问题，记者采访了上海航天技术研究院相关专家，揭开太阳探测背后的秘密。
众所周知，太阳是宇宙中唯一可以进行高空间分辨观测的恒星。
一则，通过对太阳的探测，可以深入了解天体磁场的起源和演化、高能粒子的加速和传播等重要物理过程，对天体物理学研究具有重要意义。
二则，太阳的变化深刻影响着地球上的一切生命。尤其是“强耀斑”和“日冕物质抛射”等太阳活动事件时刻影响着地球的空间环境，干扰通信和导航、威胁航天员的健康，甚至毁坏航天器。
可以说，对太阳活动的观测和研究不仅具有重要的科学意义，更有巨大的应用价值。
从对日观测现状来说，我国已初步建立了地面太阳监测网，并在太阳光谱、太阳磁场领域取得了一定的成果。但由于地球大气对紫外和X射线等电磁波是不透明的，因此历史上的空间太阳观测在资源有限、技术条件不足的情况下，观测对象重点是太阳的高层大气，也就是日冕及过渡区，而可见光等波段观测主要基于地面望远镜。
然而，地面上的可见光波段观测会受到阴雨天气影响，无法做到连续观测，而且受到地球大气吸收、扰动等因素的影响，观测分辨率很低。因此，开展光学波段的空间观测已经成为国际太阳物理领域的大趋势。这就需要发射可以用于太空观测的探日卫星。
探日卫星观测的光学波段中，太阳Hα谱线最为关键。它是太阳爆发时响应最强的色球谱线，能够直接反应爆发的源区特征，可以弥补当前空间望远镜在太阳低层大气观测上的不足。
上海航天专家表示，利用高光谱成像技术，可以在同一时间得到Hα波段附近任意波长点的全日面图像，实现全天候、高时空分辨率、高光谱分辨率的太阳观测，可为太阳爆发的研究提供准确可靠的数据。
值得一提的是，要实现高光谱分辨率成像，要求成像过程中探测载荷具有极高的指向精度和稳定度，这对卫星平台的性能提出极大挑战。
从国际上看，上世纪70年代至今，美欧日等航天国家和组织已发射数十颗专用太阳探测卫星。譬如，首次实现太阳极轨探测的“尤利西斯”探测器、首次在日地拉格朗日L1点开展探测的“太阳和日球层天文台”探测器、首对太阳进行最近距离达到9个太阳半径抵近探测的“帕克”探测器等。当前，空间太阳探测正在向多波段、多视角、近距离、高时空分辨率的方向发展，空间太阳探测已成为推动太阳物理学科发展的主要动力。
据透露，我国即将发射的太阳双超卫星的主要科学载荷为太阳Hα成像光谱仪，将在国际首次实现空间太阳Hα波段的光谱成像探测。通过对这条谱线的数据分析，可获得太阳爆发时大气温度、速度等物理量的变化，研究太阳爆发的动力学过程及物理机制，显著提高我国在太阳物理领域的国际影响力。同时，卫星采用超高指向精度、超高稳定度平台（简称“双超”平台）设计，通过平台舱、载荷舱可分离式设计理念，将实现载荷舱的超高精度指向控制，较现有水平提升1至2个数量级。